Crotone: è notta fonda, umiliato dall'Atalanta (1-3)

26 set 16 Contro la squadra con cui aveva raggiunto i primi successi da allenatore, Giampiero Gasperini ritrova l'Atalanta e un successo rotondo che fortifica l sua panchina, traballante. Il Crotone, solissimo ultimo ad un solo punto in classifica, e Nicola vedono le streghe. Nel deserto dell'Adriatico, e nella sfida fra due tecnici in bilico, fa festa la squadra nerazzurra al cospetto di un Crotone ancora non all'altezza della nuova categoria. Passa un minuto e l'Atalanta va già ad un passo dal vantaggio con Kurtic che a tu per tu con Cordaz si fa respingere la conclusione potente ma centrale. Ma il vantaggio bergamasco è solo rimandato visto che al 3' Petagna infila in diagonale Cordaz per il vantaggio orobico. Subito in salita la gara per i calabresi costretti a giocare ancora a Pescara una gara casalinga in una atmosfera surreale. Al 22' ci prova Crisetig quasi dal limite ma la palla termina di poco sopra la traversa. La squadra di Gasperini controlla agevolmente gli sterili attacchi locali e poi cerca di sfruttare il contropiede. Al 33' Kessie da posizione angolata va a colpire il palo, la palla termina a Gomez che conclude di potenza trovando il salvataggio sulla linea di Ferrari. Sul capovolgimento di fronte per poco non arriva il pari, con Trotta che mette di un soffio a lato. Al secondo corner consecutivo battuto da Freuler, Kurtic approfitta di una indecisione di Cordaz e con un tocco di testa-collo insacca per il 2-0. L'Atalanta è però esagerata e al 46' grazie ad una prodezza dalla distanza di Gomez, mette ancora alle spalle dell'incolpevole, in questa circostanza, Cordaz. Nella ripresa si ricomincia con Tonev al posto dello spento Trotta nel Crotone. La gara è però senza storia con i ragazzi di Nicola tanto generosi quanti inconcludenti. L'unica nota di rilievo è l'espulsione diretta di Kessie al 16' per un duro e inutile fallo di gioco su Dussenne. Gasperini così ridisegna la sua squadra con un 5-3-1, mandando in campo Raimondi al posto di Gomez. Nicola gioca anche la carta Simy al posto di Critesig. In campo non accade quasi nulla con i rossoblù incapaci di sfruttare anche la superiorità numerica. Il finale regala al 41' però il gol della bandiera di Simy che probabilmente non servirà per salvare la panchina di Nicola. Simy segna anche al 45' il secondo gol, annullato da Rocchi per un tocco con la mano di Falcinelli.

Crotone-Atalanta 1-3 (0-3)
Reti: 3' Petagna, 40' Kurtic, 46' Gomez, 85' Simy (C)

Crotone (3-4-3): Cordaz 5, Ceccherini 5, Dussenne 5, Ferrari 6, Sampirisi 5 (13' st Rohden 5.5), Capezzi 5, Crisetig 5.5 (23' st Simy 6), Martella 6, Falcinelli 5.5, Trotta 5 (1' st Tonev 5.5) Palladino 5.5. A disp.: 5 Festa, 95 Cojocaru, 3 Claiton, 9 Nalini, 12 Stoian, 18 Barberis, 20 Salzano, 21 Cuomo. All.: Nicola 5
Atalanta (3-4-3): Berisha 6, Masiello 6.5, Toloi 6, Zukanovic 6, Konko 6 (38' st Conti sv), Kessie 5, Freuler 6.5, Drame 6, Kurtic 6.5, Petagna 6.5 (43' st Pinilla sv), Gomez 7 (20' st Raimondi 6). A disp.: 57 Sportiello, 30 Bassi, 2 Stendardo, 4 Gagliardini, 7 D'Alessandro, 8 Migliaccio, 43 Paloschi, 52 Cabezas, 88 Grassi. All.: Gasperini 6
Arbitro: Rocchi di Firenze 6
Angoli: 6-3
Recupero: 1' e 5'
Espulsi: al 16' st Kessie per fallo di gioco su Dussenne.
Ammoniti: Masiello, Tonev, Ceccherini e Capezzi per gioco falloso.
Spettatori: stadio Adriatico deserto con 522 paganti.

Le reti:
- 3' pt: parte forte l'Atalanta che sull'asse Masiello-Petagna trova con l'attaccante scuola Milan, con un perfetto diagonale, la rete del vantaggio
- 40' pt: angolo di Freuler, indecisione del portiere del Crotone Cordaz e palla a Kurtic che fa 2-0 colpendo di testa a porta vuota
- 46' pt: eurogol di Gomez che dalla distanza dopo,un'ottima giocata di Kessie chiude i conti con 45' di anticipo
- 41' st: Falcinelli di testa sponda per Simy che davanti alla porta non sbaglia per il 3-1.

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Nicola resiste e non molla. Il suo Crotone è sempre più ultimo ma il tecnico calabrese guarda avanti e alla domanda sul suo futuro risponde: "Io ci credo. Dico che possiamo giocarcela con tutti. Questa sera abbiamo iniziato male. È mancata la giusta cattiveria. Nel finale abbiamo segnato due gol perché per me il secondo era regolare. Io parlo di partita per le altre altre cose non dovete rivolgervi a me". Le prossime ore saranno comunque decisive per il futuro del trainer pitagorico.

Giampiero Gasperini è soddisfatto per il gioco della sua Atalanta: "Ho visto tante cose buone. I ragazzi hanno interpretato bene la gara dall'inizio. Sono tre punti importanti alla figlia di una gara sulla carta proibitiva con il Napoli. Abbiamo tre partite difficili. Ma ora pensiamo al Napoli. Mi attendo ancora risposte importanti dai miei ragazzi".